ALTERNATIVNÍ BÍLKOVINY A HMYZ: KDYŽ INOVACE IGNORUJÍ SPOTŘEBITELE

V posledních letech jsou takzvané alternativní bílkoviny prezentovány jako nevyhnutelná budoucnost evropských potravinových systémů. Tkáně imitující maso pěstované v laboratoři, přesná fermentace a bílkoviny z hmyzu se pevně zakotvily v jazyce potravinové politiky EU a jsou popisovány jako „inovativní“ a „udržitelné“ řešení, která mají revoluci v zemědělsko-potravinářském sektoru. Co se ale stane, když inovace postupují rychleji než přijetí ze strany spotřebitelů?

Článek zveřejněný na portálu Euractiv znovu rozvířil debatu tím, že se opřel o literární metaforu, která je stejně účinná jako nemilosrdná: román Josepha Hellera „Catch-22“. Jedná se o odkaz, který daleko přesahuje kulturní sféru a stává se hluboce politickým pohledem, skrze který lze interpretovat současné evropské rozhodnutí v oblasti potravin.

Poučení z Catch-22 aplikované na potraviny

V Hellerově románu vybuduje podnikavý důstojník pro zásobování Milo Minderbenderabsurdní a sebereferenční obchodní impérium, které přežívá nikoli díky skutečné poptávce, ale díky veřejným zakázkám a byrokratickým mechanismům, které nakonec odměňují neefektivitu. Jeho důmyslný syndikát zásobuje vojáky těmi nejvybranějšími středomořskými delikatesami, dokud celý podnik nezmaří spektakulární omyl: nákup obrovského množství egyptské bavlny. Milo, který zůstal s neprodejným přebytkem, se zoufale snaží přimět vojáky, aby ji spotřebovali, a jde dokonce tak daleko, že měkká vlákna obalí čokoládou. Výsledek je však prostě nepoživatelný. A přesto, navzdory absurditě tohoto plánu, se Milovi podaří „zachránit“ své impérium prodejem bavlny státu.

Podle serveru Euractivse bláznivé představy Josepha Hellera dnes znepokojivě podobají tomu, co se odehrává po celé Evropě. Nahraďte bavlnu hmyzem a syndikát průmyslovou lobby a vynoří se moderní alegorie tohoto neúspěchu. Po letech investic a slibů se odvětví hmyzích bílkovin snaží najít konkrétní obchodní uplatnění na trhu s potravinami pro lidi. Namísto toho, aby však zpochybňovalo neexistenci skutečné poptávky, nyní volá po stále větším zásahu veřejného sektoru, aby tyto produkty prosadilo do evropské stravy.

Inovace neznamená ignorovat poptávku: je čas se zamyslet?

Při čtení zprávy Euractivse jako symbolický jeví případ francouzského start-upu, který byl kdysi považován za vlajkovou loď tohoto odvětví. Společnost se s podporou značných veřejných a soukromých investicvydala dobýt globální trh s hmyzími bílkovinami. Její krach v roce 2024, doprovázený odhalením zchátralých zařízení a závažných provozních nedostatků, nebyl pouhým podnikatelským neúspěchem: stal se symbolem odvětví, které výrazně přecenilo svůj potenciál na trhu s potravinami pro lidi.

Pokud existuje země, která v minulosti zběžnila konzumaci takzvaných „netradičních“ potravin, od hlemýžďů a žab až po vnitřnosti a orgány, pak je to Francie, často označovaná za evropskou gastronomickou laboratoř. Přestože se již léta experimentuje, pořádají se osvětové kampaně a veřejnost projevuje podporu, hmyz se do každodenního jídelníčku Francouzů neprosadil. Reakcí průmyslové lobby však nebylo kritické přehodnocení modelu, ale spíše výzva k ještě důraznějším opatřením: povinné veřejné zakázky, specializované regulační rámce a vynucené zařazení těchto produktů do jídelníčkůjídelen a veřejných institucí.

Problémem tedy není nedostatek kulinářské kreativity či investic, ale absence skutečné poptávky ze strany spotřebitelů. Tato skutečnost by měla Brusel přimět k zamyšlení, protože inovace neznamená ignorovat poptávku. Pokud nový produkt potřebuje k přežití trvalé dotace, povinné veřejné odběry a „na míru šitou“ regulaci, nejedná se již o tržní inovaci, ale o politický experiment. V tomto smyslu hrozí, že přeměna hmyzích bílkovin na potraviny pro lidskou spotřebu se stane učebnicovým příkladem politikou řízených potravin, kde politická strategie předchází a nakonec nahrazuje společenskou přijatelnost.

Hmyz ano, ale ne na našich talířích

V této diskusi se často opomíjí ještě jeden aspekt: hmyz již nyní velmi dobře slouží jako krmivo. V oblasti výživy zvířat má jeho využití jasný ekonomický, nutriční i ekologický smysl. Nucené přeměňování hmyzu na potraviny pro lidskou spotřebu představuje umělý, nákladný a neefektivní krok, který neřeší žádnou skutečnou potřebu. V podstatě se jedná o „složitou náhražku“ něčeho, co již existuje a jinde funguje lépe.

V románu „Catch-22“ je Milova epizoda s bavlnou karikaturou situace, kdy stát nakupuje něco, co nikdo nechce, jen aby se vyhnul přiznání chyby. Úkolem satiry je odhalovat absurditu. Jak však s hořkostí poznamenává Euractiv, satira by měla pomáhat takovým dynamikám předcházet, nikoli je podněcovat. V případě hmyzích bílkovin hrozí konkrétní riziko, že Evropa buduje trh nikoli pro občany, ale aby ospravedlnila již provedené investice.

Inovace v oblasti potravin jsou nezbytné. Bez souhlasu spotřebitelů, skutečné ekonomické udržitelnosti a úcty k potravinovým kulturám však hrozí, že se stanou pouhým cvičením v sebereferenčnosti. A jak nás učí román „Catch-22“, když se systém začne živit vlastními rozpory, nejde již o pokrok, ale pouze o absurdní komedii.